Entrevista a Hasbro sobre Titans Returs y RID en la Comic-Con de Nueva York 2016

Esta entrevista originalmente se publicó en el sitio Ben's World of Transformers y estuvo disponible en el enlace bwtf.com/interviews/tf-hasbro-team-interview-nycc2016, pero actualmente ya no funciona. Por esto razón eliminé un par de líneas que invitaban a leer contenido extra, pero igualmente ya no existe en el sitio web original. El artículo fue traducido por el camarada J. J. en noviembre de 2016.

Durante la Comic-Con de Nueva York 2016, Ben's World of Transformers fue invitado a dar una breve entrevista con varios miembros del equipo de Hasbro. Estuvieron disponibles Ben Montano, Director de Marketing para Transformers, John Warden, Administrador de Diseño de Transformers, y Sean Carmine Isabella, Diseñador Senior de Producto. Dentro del salón de conferencias varias figuras reveladas la noche anterior estaban a la vista.

Antes de la entrevista tuvimos una discusión donde yo compartí algunos comentarios de los fans sobre las revelaciones de la noche anterior. El equipo siempre aprecia la retroalimentación y lo toman muy en serio. Sólo tuve unos pocos minutos después de la discusión, así que la entrevista fue bastante breve.

Figuras Deluxe Titans Return

¿Cuales son los nombres de los Titan Masters para Perceptor, Broadside y Black Shadow?

JW: Para Perceptor el nombre de su Titan Master es Convex. Para Broadside creo que el nombre del Titan Master es Blunderbust (¿sp?) y para Sky Shadow tenemos que preguntar porque no estoy seguro si está aprobado para el empaque.

Otra pregunta de terminología. ¿Las cosas de RiD? ¿Puedes explicarnos las categorías (Activators, etc.)?

SCI: Pues "Combiner Force" es el nombre que abarca la línea. Los Combiners de los Activators son las figuras Activator más pequeñas que se combinan, Bumblebee, Sideswipe, Strongarm y se combinan crasheando (chocando) para combinar a los dos personajes.

Alguna mención sobre el futuro de un club de fans oficial y/o convención? *Nota, esta pregunta viene desde el anuncio de Hascon del mes pasado.

BM: Esperamos tener más que decir sobre eso pronto.

Optimus Prime

¿Puedes hablar sobre el proceso de decisión sobre quien se vuelve un pequeño Titan Master, en lugar de un Deluxe o Voyager, etc.?

JW: Es una buena pregunta, y siento que mucho tiene que ver con el atractivo de la forma alterna así como de la forma robot, así como quienes son los acompañantes en tu conjunto de figuras. Así que Louie y yo, Ben y yo o Ashley y yo nos juntaremos y discutiremos cuáles personajes están en la línea, y entonces determinaremos cual es el mejor para cada categoría, porque algunos de esos personajes menos famosos pudieran tener muy buenas formas alternativas o muy buenos colores que combinan bien con la ola, y porque Generaciones realmente atrae una audiencia que abarca diferentes generaciones, así que es importante para nosotros mantener eso... esta pudiera ser la primera línea de Transformers para algún niño que está caminando por el pasillo de los juguetes. Con respecto a los personajes pequeños, son muchas veces... pueden no ser los mejores personajes que encajan por el momento. No quiere decir que nunca los vamos a recrear en alguna otra escala, pero se usan como complemento de cualquier conjunto del que sean parte.

¿Va a continuar "Robots in Disguise"?

BM: Como caricatura y línea de juguetes, claro. Tendremos más que decir sobre el futuro próximamente.

Ya que Combiner Wars y Titans Return se han dejado atrás en términos de planeación, hay algo que les gustaría haber hecho diferente en retrospectiva?

JW: Mirando a Combiner Wars, ciertamente estamos buscando retroalimentación de los fans de manera constante, mientras miramos el futuro de Transformers. Estamos muy emocionados con la manera en que ambas líneas resultaron. Estéticamente como diseñador me encantaría imbuir el nivel de detalle que tenemos con Titans Returns en los personajes de Combiner Wars también. El detalle se trajo para Titans Return porque tenemos Titan Masters realmente pequeños. Pensamos que el detalle también debería ser mayor. Es casi un juego de escalas. Nos damos cuenta de los buenos comentarios de los fans sobre el detalle, y estamos mirando hacia el futuro, hay muchos más Combiners que necesitan hacerse así. Ese nivel de detalle y funcionalidad combinada en Combiner Wars sería definitivamente algo que nos gustaría hacer.

Repugnus

Ben's World of Transformers agradece a todo el equipo de Hasbro, y a Rogers & Cowan por su generoso tiempo durante un evento tan concurrido.

Equipo de diseño de Transformers: Más de lo que tus ojos ven

Publicado originalmente en GeekMom, en noviembre de 2016, escrito por Karen Walsh, y la traducción corrió a cargo de JJ.

Tener la oportunidad de entrar a un cuarto completamente dedicado a Transformers es el sueño de mi niño de 7 años interno. Mientras me invitaban a pasar, mire hacia la larga mesa de conferencias y mis ojos no pudieron sino enfocarse en el conjunto de increíblemente súper geniales juguetes colocados en la repisa detrás de la mesa. Mientras mi monólogo interno discurría (tranquilo, tranquilo), mi ser exterior logró emitir sonidos que sonaron más o menos a palabras tamaño adulto. Sentándose, el equipo de diseño miro mi blazer inspirado en Joker con rayas negras y moradas, y colocaron un Transformer justo a lado de mi iPad para darme compañía mientras hacía todas mis preguntas.

Ya relajado en la entrevista, mi curiosidad natural me dominó. Para mí, el elefante en la sala en términos de diseño era la Titans Return Fortress Maximus (mirar la crítica de GeekDad Anthony aquí). En resumen, es una figura de conversión de tres modos que también se conecta con otras figuras. La dificultad del proceso de diseño, de acuerdo al equipo, está en las expectativas de que el juguete será igual al personaje. Esto significó que existía el reto de que la cabeza pudiera ser removida y para crear una sensación de “muñecos apilados” para el robot. John Warden, el Director de Diseño, señaló, “Mientras superamos los desafíos de diseño, quisimos mostrar nuestro respeto a los capítulos originales. Cuando se diseña, existen desafíos de ingeniería. Por ejemplo, la cadera debe soportar mucho peso. Debes asegurarte de que las diferentes partes funcionen. Cuando diseñas juguetes, el cliente solo obtiene el resultado final, pero nosotros tenemos una reunión cada semana para discutir este tipo de problemas.”

A lo largo de la entrevista, la dedicación del equipo a los personajes y las historias fue inspiradora. Para este equipo, los productos son más que el resultado final, son un trabajo de amor y pasión. El Sr. Warden siguió diciéndome que su plan para los diseños “depende de la línea de juguetes y de dónde comienza. Mi trabajo en Generations puede no ser el mismo que para Titans Return. Aunque Generations y Titans Return juegan con personajes de finales de los ochentas, estos personajes realmente resuenan con los fans viejos y nuevos, así que estamos tratando de mantenernos en ese universo. Queremos mirar al rango de fans y al atractivo universal de los personajes. Tenemos que escoger personajes basándonos no solo en su popularidad, sino también en su propósito en la línea.” Es este compromiso con los juguetes como objeto, así como a las historias dentro del universo de Transformers, lo que es inspirador.

El deseo de contar historias que inspiren un juego imaginativo me llegaron a mi corazón de padre. La mayoría de los juguetes con historia profunda tienden a llevar a los niños a través de una ruta de juego que limita sus imaginaciones. Sin embargo, el equipo de Transformers fue claro en que su meta se basa en permitir a los niños a expandir su escritores en nuestro equipo. Estos tipos pasan mucho tiempo trabajando con mi equipo y trabajando en las historias – incluso si Sean [Carmine Isabella, Diseñador para Robots in Disguise] no está escribiendo la historia, él está trabajando con el equipo que está trabajando en la historia. No es tan sólo un asunto verbal, tiene que ser vendido en palabras que conecten a la gente a una idea.” Este sentido de que el juego se extiende y se inicia a través de las historias, me intrigaba. El Sr. Montano siguió, “Para nosotros, hay una historia en cada personaje y para  cada juguete que diseñamos, ya sea la unión de dos líneas o algo más. A veces solamente se trata de juntar los nombres para crear un nuevo personaje, pero más y más fans quieren saber cosas. La mayoría de los juguetes, tal como se dio cuenta el equipo, están basados en la idea de vender un objeto. La marca de Transformers vende creatividad y juego que están conectados a través de diferentes líneas de medios.

Lo más disfrutable al pasar tiempo con el equipo fue el sentido de camaradería a través de la creatividad. El señor Warden señaló que “la naturaleza del proceso creativo es grandiosa. Nadie realmente posee una idea; estamos en un gran equipo. Cuando estás en un gran equipo, mucha gente trae grandes ideas a la mesa, y todos son capaces de agregarle algo. Cuando miras la columna que atraviesa, ves que es un camino sinuoso y no una línea recta. A veces las ideas vienen en un gran flash, y algunas veces esas ideas dan frutos, y otras no.” Éstas ideas están relacionadas con todos los aspectos del proceso, pues el patrón de juego es integral en el acercamiento de los consumidores a las figuras. Sin embargo, otros elementos de diseño son igualmente importantes.

Así sea el patrón de juego, los nombres, o los colores, la integración de estos múltiples factores importan. Sean Carmine Isabella nos comparte, “queremos que se vea bien, pero nuestro mayor reto es no poner una barrera en los patrones de juego. Los patrones de juego comienzan con la audiencia núcleo, así que hablamos con el rango de edad. Miramos los shows de TV que ellos miran, que caricaturas están viendo. Queremos ver que le habla a los niños hoy día.” Ben Montano continúa señalando que los diferentes rangos de edad “definitivamente complican  las cosas. La dualidad [tanto del juguete como del consumidor son] lo que nos hace únicos.” El Sr. Carmine Isabella comparte que el acercamiento integrativo importa porque “es un proceso de ida y vuelta. Nosotros pensaremos acerca de los colores, y si no tiene sentido con la historia al ir de vuelta, entonces no va a funcionar. Los niños necesitan ser capaces de conectarse con ella.”

Al final del día, sin embargo, la historia de Transformers es sobre amor y pasión. Hablando con estos cuatro caballeros, brilla el amor por sus trabajos y el compromiso con los personajes. Louis de Armas, quien trabaja en la mercadotecnia para Generations, lo trajo todo de vuelta al final de la entrevista, “La pasión es importante cuando venimos a estas convenciones. Es gratificante. Tratamos de rascar esa comezón por los personajes que ellos aman, y luego ellos traen más gente porque lo aman.” Tal vez, sin embargo, el Sr. Carmine Isabella lo resume mejor, “Es un poco tonto pensarlo, pero todo comienza con amor, y realmente amamos Transformers. Todos en el equipo realmente se emocionan con ellos.”

¿Saben? Esa emoción es palpable y contagiosa, pues después de media hora de estar con estos tipos, estaba yo más enamorado de Transformers y aún más emocionado sobre ellos.

Artículo de Forbes sobre el futuro de los Transformers

Hace unos días el sitio web de la revista Forbes publicó un artículo sobre el futuro de la franquicia de Transformers, titulado: Hasbro's Transformers Toys, The Future Is In Diversity, escrito por Luke Y. Thompson. Me resultó interesante por un par de cosas que mencionan, sobre todo por lo relativo a la linea Generations y las figuras clase Titan, le invito a leerlo.

Mientras que Hasbro en general ha experimentado crecimiento este año, sus ganancias de Transformers han experimentado lo que el CEO Brian Goldner llama "comparaciones de cuarto de año difíciles, pero esperadas". Traducción: se anticipaba que un año sin película para los juguetes estuviera correlacionado con bajas ventas, y así ha sido. Sin embargo, eso no ha detenido a la compañía para expandir la franquicia. 

En la Comic-Con de San Diego, una amplia variedad de productos fue anunciada, así como varias nuevas opciones. La linea busca diversificarse para prevalecer, como lo muestra el próximo universo cinemático que se espera que Paramount abra para la franquicia. Estos robots no solamente están disfrazados; se les puede encontrar en muchas formas. 

Una de las características mas notables de la linea, desde el punto de vista de las ventas, es que cada año, desde hace ya tres, Hasbro ha presentado un set de juego gigante con un precio de aproximadamente $180, algo que la mayoría de las lineas de juguetes simplemente ya no consideran viable en tiendas al por mayor. Ademas, ellos han hecho que variedades especiales de estos juguetes "grandes-en-todo-sentido" estén disponibles primero en la Comic-Con, y siempre se agotan. Cual es el secreto? Por que no, digamos, puede construirse y venderse un set de la Estrella de la Muerte para Star Wars en ese tamaño? 

La respuesta es mas obvia de lo que puedas pensar. John Warden, el administrador de diseño de Transformers de Hasbro, dice "Como todo en Transformers, no solo es un carro genial, sino también un personaje que conoces y amas. Cuando miras a Fortress Maximus, no solo es un robot gigante, sino también una ciudad colosal." Piensa mas en un Darth Vader gigante, que en una Estrella de la Muerte. 

Sin embargo, sabiendo que no todos los presupuestos pueden maximizarse al Maximus [juego de palabras], Hasbro esta haciendo otros robots en la linea principal a precios tan bajos como $4.99. El diseñador de productos Aaron Gray aclara: "Existen figuras de Titan Master por $4.99, que también vienen con un vehículo de triple cambio que tiene dos modos de vehículo y uno de arma. Estamos dando ese valor a un bajo precio, también." Como parte del tema general de la linea, los pequeños Titan Masters pueden volverse las cabezas de robots mas grandes.

Sin películas o caricatura desde que saliera Age of Extinction hace dos años, la franquicia ha dependido mucho de Combiner Wars y su secuela Titans Return, una linea argumental en varios medios que incluye los populares cómics de IDW y una miniserie animada de reciente creación. Las figuras Combiner permiten que 5 robots se junten en uno mas grande, y la mayoría tiene uniones conectoras universales para que puedas mezclar y crear tus propios híbridos (Los Titanes son sencillamente ya tan grandes como los Combiners). Incluso puede ser que la siguiente película siga estos pasos, siendo que Michael Bay anuncio apenas la inclusión de Onslaught, que en la mayoría de las continuidades (y Transformers tiene muchas, y todas "cuentan") guía al grupo combiner militarizado llamado Combaticons. 

Mientras tanto, los comics de IDW también están cruzándose con otras propiedades de Hasbro, como M.A.S.K. y los Micronauts. Podemos esperar juguetes relacionados? "Tendrás que estar sintonizado para saberlo," dice Warden. "Pienso que hay noticias definitivamente excitantes en el horizonte." Las exclusivas de Comic-Con de Hasbro incluyeron este año algunas figuras estilo vintage de Micronauts, asi como un personaje estilizado de Visionaries; estos funcionaron para encender la mecha tanto al crossover de IDW, como al intento de Paramount de construir un nuevo universo cinemático de Hasbro independiente de Transformers (aunque yo tengo algunas teorías sobre que si puedan conectarse). 

Espera también ver algunas figuras para conmemorar el 30 aniversario (y Blu-ray de lujo) de la película animada original - un set de muestra en la Con tuvo versiones repintadas de recientes ediciones de Ultra Magnus, Arce, Springer, Blur y Kup, para verse mas parecidos a sus encarnaciones cinematográficas. Y, por supuesto, aquella película The Last Knight estará en los cines el próximo año, aunque a diferencia de años anteriores, no estará atiborrado de los otros tipos de Autobots y Decepticons de las repisas. 

Generations, la sombrilla-marca mas grande bajo la cual todas las versiones canónicas pueden ser explotadas, no se va a ningún lado. "Si hay algo que hemos aprendido," dice Warden, "es que los fans aman Generations, fuerte y claro. Estamos dedicados a continuar el universo Prime Wars, y tenemos grandes cosas planeadas para 2017 - mas productos de Titans Return, y simplemente es emocionante ver como ha crecido Generations. No solo con los fanáticos, sino también entre los niños y fanáticos de todas las edades." 

Porque incluso si no sabes ni te importa quienes son personajes como Starscream y Predaking, "también tienes montones de fanáticos jóvenes, adolescentes, que simplemente aprecian las cosas geniales, como un cocodrilo convirtiéndose en robot," opina Warden. "Creo que es universalmente genial." 

Corrección: Mientras que inicialmente dije que no había salido una nueva caricatura desde Age of Extinction, me han dicho que en términos de fechas, Robots in Disguise salio después. Lamento el error.

Creo que hay buenas expectaitvas sobre la línea; se agradece que la línea Generations finalmente se haya constituido como un pilar para la franquicia, así como el crecimiento del concepto Combiner, espero que en un par de años finalmente tengamos gigantes como Predaking o Abominus.

Antes de cerrar, quiero agradece a J. Juárez por la expedita y acertada traducción del artículo.